Morre Jesse Jackson, pastor e ativista dos Estados Unidos aos 84 anos

O pastor e ativista Jesse Jackson morreu nesta terça-feira (17), aos 84 anos. A notícia foi confirmada pela família em nota oficial, informando que ele faleceu em paz e cercado por familiares. Jackson, que lutava contra a doença de Parkinson desde 2017, foi uma das figuras mais influentes na luta pela igualdade racial e pelos direitos humanos no mundo.

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Reconhecido como um dos principais herdeiros do legado de Martin Luther King Jr., Jackson ganhou destaque global ao concorrer duas vezes à indicação presidencial pelo Partido Democrata, em 1984 e 1988. Suas campanhas foram marcos históricos que ampliaram a voz da comunidade negra na política institucional dos Estados Unidos e mobilizaram milhões de novos eleitores.

"O nosso pai foi um líder ao serviço dos outros – não só da nossa família, mas também dos oprimidos e dos esquecidos em todo o mundo", declarou a família no comunicado.

Testemunha da história

A trajetória de Jackson confunde-se com a própria história dos direitos civis americanos. Durante os anos 60,esteve ao lado de Martin Luther King Jr. em Memphis, em 1968, no momento em que o líder ativista foi assassinado.

Mesmo com a saúde debilitada, manteve-se ativo. Em Minneapolis, durante as manifestações pelo caso George Floyd, reforçou sua mensagem de resistência: "Mantenham a esperança viva".

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Polêmicas e legado

Apesar de sua estatura como estadista, a carreira de Jackson não foi isenta de controvérsias. Em 1984, enfrentou duras críticas por utilizar um termo antissemita para se referir a Nova York. Anos depois, em 2005, gerou debates ao oferecer apoio público a Michael Jackson durante o julgamento do cantor por abuso sexual de menores.

Para os familiares, no entanto, Jackson deixa uma "marca indelével" como um artífice da mudança. O velório e as cerimônias de despedida ainda não tiveram detalhes divulgados, mas a família pediu que o público honre sua memória "continuando a luta pelos valores que pautaram a sua vida".