ATUALIZADA - Harvey inunda fábrica e causa explosões no Texas

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Explosões foram registradas nesta quinta-feira (31) na fábrica de químicos Arkema, em Crosby (48 quilômetros de Houston), no Texas. O local ficou inundado após a chegada da tempestade Harvey ao sul dos Estados Unidos.

Pelo menos 15 policiais foram tratados após inalar substâncias químicas após as explosões. Todos foram liberados pouco tempo depois.

As explosões geraram uma coluna de fumaça preta com 12 metros de altura. Autoridades locais disseram, porém, que não exite perigo para a saúde pública na região.

A empresa já havia anunciado que um corte de energia elétrica provocado pela chuva estava impedindo a refrigeração adequada de compostos armazenados na unidade, o que causava risco de explosão. A fábrica produz peróxidos orgânicos, que são utilizados na produção de resinas plásticas, tintas e produtos farmacêuticos.

A empresa afirmou que há chance de novas explosões e pediu para que as pessoas não se aproximem do local. As autoridades isolaram um perímetro de três quilômetros ao redor da fábrica.

"Os peróxidos orgânicos são extremamente inflamáveis e, de acordo com as autoridades, o melhor era deixar que o incêndio se apagasse por si mesmo", disse um porta-voz da Arkema.

Na quinta (31), a tempestade Harvey perdeu força enquanto avançava sobre o Estado de Louisiana e foi rebaixado para depressão tropical.

O número de mortes confirmadas cresce à medida que corpos são encontrados com o recuo das águas. Ao menos 35 pessoas já morreram e 32 mil foram forçadas a deixarem suas casas desde que o Harvey atingiu o sul dos EUA.