ATUALIZADA - Número de mortos por tempestade no Texas cresce para 24

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - O número de mortes confirmadas causadas pela tempestade tropical Harvey chegou a 24 nesta quarta-feira (30), mesmo dia que as chuvas chegaram ao Estado da Louisiana.

Com ventos de 72 km/h, o fenômeno deve seguir rumo ao norte. Segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA, a tempestade deve enfraquecer nos próximos dias, mas mesmo assim ainda causará estragos na Louisiana -que há 12 anos foi palco do furacão Katrina, que deixou 1.833 mortos. Arkansas, Tennessee e Missouri também podem ser afetados.

Com a diminuição das chuvas, o resgate de corpos deve crescer nos próximos dias. Além das 24 mortes já confirmados, há pelo menos outras 13 em investigação.

Entre as mortes confirmadas está a de seis integrantes da família Saldivar. Quatro crianças, com idades entre 6 e 16 anos, e seus avós paternos tentaram escapar de uma área inundada próxima a Houston no último domingo (27). A van em que eles estavam, porém, foi pega pela correnteza quando atravessava uma ponte. Os corpos só foram encontrados nesta quarta. Apenas um parente, que dirigia o veículo, conseguiu escapar com vida.

SOL

Após cinco dias de chuva intensa, Houston -quarta maior cidade dos EUA e a mais afetada pela tempestade- teve o primeiro dia com algum sol nesta quarta.

Com isso, a maior preocupação é o rompimento de alguma barreira de proteção. Na terça (29), um dique foi rompido e um reservatório transbordou, obrigando novas áreas a serem esvaziadas.

Há ainda o temor sobre uma indústria química que foi inundada em Crosby, a leste de Houston, e corre o risco de explodir.

"Os materiais podem explodir e causar um fogo intenso. A quantidade de água existente no local e a falta de energia elétrica nos impede de tomar alguma atitude que possa previnir isso", disse Richard Rowe, presidente-executivo da Arkena, dona do local.

Além disso, a prefeitura anunciou na terça (29) um toque de recolher em toda a cidade entre às 22h (0h de Brasília) e às 5h (7h) para impedir roubos e furtos. Pelo menos 14 pessoas já foram presas pela polícia por participação em saques.

CÁLCULO

As autoridades começaram a discutir a reconstrução da região afetada pelo Harvey. A consultoria de risco RMS calculou que o prejuízo total ficará entre US$ 70 bilhões (R$ 221 bilhões) e US$ 90 bilhões (R$ 284 bilhões).

Pelo menos 32 mil pessoas estão em abrigos na cidade, segundo o governador do Texas, Greg Abbott e 8.500 pessoas foram resgatadas pelos serviços de emergência. Cerca de mil casas foram destruídas pela inundação e outras 49 mil foram afetadas de alguma forma pela água.