Pegula confirma favoritismo, bate a 26ª do mundo e vai à final de Charleston pela 1ª vez

Quarta do mundo e cabeça de chave número um, a americana Jéssica Pegula confirmou o favoritismo, venceu a russa Ekaterina Alexandrova, 26ª do mundo, por 2 a 1, parciais de 6/2, 2/6 e 7/5, e chegou pela primeira vez na carreira à final do WTA 500 de Charleston. Sua rival pelo título será a vencedora do confronto entre Amanda Anisimova e Sofia Kenin, ambas dos EUA.

Tenista com mais vitórias na temporada (24), Pegula fez um jogo duro contra Alexandrova, contra quem tinha desvantagem de 2 derrotas em 3 confrontos diretos, neste sábado.

Pegula foi dominante no começo da semifinal: foram 20 minutos sem cometer um erro não forçado. Logo, a americana abriu 5 a 0, estabelecendo uma série de 14 games vencidos em sequência. Ela já havia vencido 9 consecutivamente a partir do segundo set nas quartas de final contra a atual campeã em Charleston, sua compatriota Danielle Collins.

Na segunda parcial, a russa conseguiu elevar seu nível, quebrou o saque da rival duas vezes e confirmou seus quatro games de serviço e devolveu o 6/2, empatando o jogo em 1 set a 1.

No set decisivo, aconteceram várias quebras. Pegula passou na frente do placar quando confirmou o break point no 11º game, quando forçou um erro da rival e teve a oportunidade de sacar para a vitória. A final foi garantida no segundo match point após 2h20 de partida.

Na decisão, Pegula tem um histórico favorável contra as duas possíveis rivais. Contra Amanda Anisimova, 16ª do ranking, ela venceu as três partidas disputadas, e no confronto com a campeã do Aberto da Austrália de 2020 e 39º do mundo, Sofia Kenin, são três vitórias em cinco jogos.