Astronautas da Artemis II pousam no mar e retornam do espaço após missão lunar

A histórica missão Artemis II da Nasa, que marcou o retorno do homem à órbita lunar após 50 anos, chegou ao fim na noite desta sexta-feira (10). Os quatro astronautas a bordo da cápsula Orion pousaram no oceano às 21h07 (horário de Brasília), encerrando a jornada de quase dez dias ao redor da Lua.

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O pouso ocorreu sem intercorrências, mas o resgate dos tripulantes é delicado. As equipes da Nasa ainda precisam retirar os astronautas da cápsula e verificar o estado de saúde deles — inicialmente, todos passam bem. O processo de resgate deve levar cerca de uma hora. Após a retirada, eles serão levados a um navio da Marinha americana para o retorno à terra firme.

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Os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen participaram da missão, que bateu o recorde de maior distância percorrida por seres humanos no espaço. A tripulação também teve a oportunidade de observar o lado oculto da Lua.

A reentrada na atmosfera foi considerada um dos momentos mais críticos e desafiadores da missão. A Orion mergulhou a uma velocidade superior a 30 vezes a velocidade do som (cerca de 38,4 mil km/h), gerando calor extremo de até 2.760°C na parte externa da cápsula. Na missão Artemis I, o escudo protetor da Orion se despedaçou durante a queima, o que tornou o procedimento ainda mais monitorado nesta edição.

A Nasa planeja que o homem volte a pisar na Lua, o que não ocorre desde 1972. A missão Artemis III está prevista para 2027 e servirá para aperfeiçoamento técnico. O retorno ao satélite deve ocorrer na Artemis IV, programada para 2028.