Asteroide Halloween passará perto da Terra em novembro

Semanas após o Dia das Bruxas, comemorado em 31 de outubro, ocorrerá um dos eventos astronômicos mais esperados do ano: a passagem do Asteroide Halloween perto da Terra.

Em 2015, o corpo celeste 2015 TB145 passou próximo da Terra e chamou a atenção de cientistas. O pequeno asteroide que, ao girar em torno de seu eixo, mostra semelhança impressionante com uma caveira.

Os pesquisadores confiam que poderão obter mais informações sobre o corpo celeste em nesta passagem perto da Terra, que deve ocorrer em novembro. No entanto ele passará a uma distância 105 vezes maior que a da Terra à Lua - o que ainda é próximo o suficiente para que seja possível estudá-lo.

Um encontro mais emocionante, segundo os pesquisadores, voltará a acontecer em 2088, quando o 2015 TB145 passará pela Terra a uma distância equivalente a 20 vezes a distância entre nosso planeta e o satélite.

Origem
A principal hipótese é a de que Halloween possa ser um cometa extinto que perdeu seus componentes voláteis após orbitar ao redor do sol muitas vezes. Os estudos indicam que o corpo celeste tem o formato de uma elipse achatada, possui um período de rotação entre 2,94 e 4,78 horas, e reflete apenas de 5% a 6% da luz solar que o atinge. De acordo com o astrofísico Santos-Sanz, trata-se de um asteroide muito escuro, um pouco mais refletivo do que um carvão.